柳氏不同尋常地慌張讓孩子們側目，不過大家年紀都還小，大部分都沒多想，只當母親是為劉玨擔心，誰能想到柳氏會去動前頭母親的嫁妝。

唯有八娘眼珠不停轉動，她大概猜到母親為何如此慌張。八娘今年十歲了，女孩子本就早熟，更別說她又是長在沈家這種大世家中，很多事她差不多都懂了。

她知道母親讓人暗中從沈灼的倉庫裏拿了一點小東西，讓劉玨的乳母去外面當了。難道是這件事被父親發現了？所以父親才喊劉玨過去問話？

父親總不會因為這事責罵母親吧？這事本來就是他做的不對。女人的嫁妝本來就是夫家的財產，誰家母親的嫁妝只給女兒的？

再說沈灼也不缺錢。她名下那麽多鋪子，每年鋪子的收益就不少，這些全是她的脂粉錢，不收入公中的。她還要獨占顧氏的嫁妝，也太貪心了。

八娘一直很嫉妒沈灼，都是父親的女兒，憑什麽她就格外高貴？明明只是一個喪母的小可憐，可外人提起她的時候，總是一句不愧是顧王妃養大的，氣度就是不一樣。

八娘嗤之以鼻，她能有什麽氣度？她那點氣度還不是用錢堆出來的？她要是能像她一樣，每月開銷這麽多，她氣度也會好的。

祖母、父親給她說親時，考慮的都是英國公府這樣的煊赫人家，可輪到了自己了，都是些家族名聲不顯的清貴人家。八娘心裏如何甘心？她也想嫁入勳貴人家享榮華富貴，而不是去清貴人家吃苦。

“阿姐。”九娘抓住了阿姐的手，“你知道劉玨闖了什麽禍嗎？”劉玨跟沈灼同歲，但是沈家幾個孩子都是直呼劉玨名字的，他們都看不上這個表哥。

柳家家道中落，需要女兒做針線活補貼家用，柳氏和她姐姐出嫁都晚，柳氏嫁給沈清時已經有十九歲了。她繼母的女兒反而十四歲就出嫁了，因此劉玨年紀比八娘還大。

八娘搖頭說：“我不知道，不過那人能做什麽好事？肯定又是辦了糊塗事連累阿娘。”

九娘皺眉道：“也是阿娘心善，要是換了我，早把他趕走了！”

沈清對妻子頗為尊重，即便柳氏犯錯，他大部分時候也是跟她耐心地講道理而不是呵斥。但沈家家大業大，家中大多為世仆，盤根錯節，難免有踩高捧低的人。

柳氏剛嫁過來時，時常因身份被眾人恥笑，這些年因她連續生了五個孩子，大家漸漸不敢當面取消她了，但背著她還是會說些讓柳氏生氣的話。

八娘、九娘看在眼裏很是心疼母親，但兩人也沒什麽法子幫母親。她們還曾想過告訴父親，讓父親給母親出頭，但被母親呵斥住了，不許她們拿這種小事打擾父親。

五郎召來自己的小廝，吩咐他在父親的書房外候著，隨時聽著裏面的動靜，要是劉玨真闖了大禍，他們就過去把阿娘拉回來，不能讓劉玨連累阿娘。

幾個孩子擔心劉玨連累母親，實則沈清喊劉玨過去之後，並未責罵他，而是板著臉問他從哪來買來的試題。

劉玨只當姨夫看不慣自己偷懶，他戰戰兢兢地說：“這是我從小三子那裏買來的。”他替自己辯解道：“這些題目大家都買了，我就想不管是真是假，讓阿彥看看也好，就當是看眼界了。”

劉玨人雖疲懶，性子卻不壞，不然他也不會想到把這題目跟王彥分享。也正是因為他本性不壞，王彥才會把這事告訴先生，想讓先生管教他。

沈清問：“誰是小三子？”

劉玨說：“就是林家的小三子。”

“林家？”沈清一時想不到京城有哪家顯貴姓林。

劉玨撓了撓腦袋說：“林家不是顯貴人家，他就是林婕妤的娘家。”他頓了頓補充道：“林婕妤是聖人最近最寵愛的妃子，三個月前她不過是個才人，現在都是婕妤了，大家都說等她肚子裏這胎生下來，少不得也要封個淑妃。”

目前宮中貴賢淑德四妃中，只有淑妃之位空缺，林家虎視眈眈地盯著淑妃之位，想要讓林婕妤早日當淑妃。

“什麽亂七八糟的東西！”沈清沈下臉呵斥道：“你平時不好好讀書，就整日跟這些上不了臺面的東西交往？”

沈清是當朝中書令，聖人最信任的重臣之一，哪裏看得上這種突然爆發的寵妃家族？不說是一個小小的婕妤，就是當今皇後都對他尊敬有加。

沈清為人清高，從來不跟後宮交往，也再三嚴令家人不許跟這些人交好，劉玨這是犯了沈清的大忌，他惱道：“拖下去打上十板子讓他清醒清醒！”

劉玨嚇得渾身哆嗦，他疊聲求饒：“姨夫我知道錯了，我再也不敢了，您饒了我吧！”劉玨心中暗暗叫苦，他是知道姨夫規矩的，之前也沒敢跟林家人來往。

後來是姨母跟林家人交好後，他才漸漸放開的，他以為姨夫是知道這件事，沒想姨母居然敢瞞著姨夫私下結交林家，劉玨額冒冷汗，姨母膽子也太大了。

劉玨是不敢出賣姨母的，他來沈家時父親就跟自己說明白了，他是因為姨母的關系才有機會得到當朝中書令的教誨，他跟姨母一榮俱榮、一損俱損。

必要的時候情願讓姨夫生自己的氣，也不能讓姨母受累，因此劉玨絕口不提他跟林家有關系是因為姨母。

王彥見先生如此生氣，不由嚇了一跳，他忙跪在地上求情說：“先生，阿玦年紀還小，還不懂事，您饒了他這回吧。說來也是我的錯，我這個當哥哥的沒看好他。”王彥只想讓先生管教劉玨，沒想讓劉玨挨板子。

劉玨苦著臉看著王彥，大哥，我對你這麽好，你害慘了我知不知道？

沈清將兩人眉眼機鋒看在眼裏，心中還頗為滿意，這兩孩子至少本性不差。沈清不在乎他們才華是否好，他見過太多天才了，天才並不代表能在官場上走長久。

尤其自己花了心思培養他們，更希望他們感恩。沈清自己兩個兒子年紀太小，底下幾個兄弟又大多不成器，他在官場上獨木難支，所以才會想到培養家族旁支和妻族弟子。

“郎君您饒了我們家小郎君這回吧！東西都是老奴去當的，跟我們家小郎君無關，他什麽都不知道啊！”婦人淒厲的哭壕聲響起，一名白胖的中年婦人踉蹌的朝劉玨撲來。

劉玨的乳母通知了柳氏後，急匆匆地趕到前院，見劉玨被下人壓在院子裏準備打板子，她忙踉踉蹌蹌地撲了過來，張開雙手想要護著自家小郎君。

乳母的話讓劉玨丈二和尚摸不著頭腦，她瞞著自己做了什麽事？他張口欲言，卻見姨夫冷冷地掃了自己一眼，他識趣地閉上嘴巴，不敢再插話。

乳母也不知道做了什麽？希望別是什麽大事，不然自己這頓板子就不止十下了。

沈清淡淡道：“他不知道？他是你主子，你做的事能瞞得過他？”

乳母哽咽道：“小郎君真不知道這事，這全是奴婢一個人幹的，您若不信就問女君……”

“閉嘴！”柳氏急匆匆地趕來，聽到乳母的話，她險些暈厥，這蠢貨！還不知道郎君為何要打劉玨，她居然就將自己的底都透出來了！“你胡說八道什麽！”

沈清聽到乳母提起妻子，他心中就隱約覺得不對，待他看到妻子如此作態，他眉頭緊皺，讓下人把乳母拉下去，讓王彥和劉玨退下，他沈著臉看著妻子，“你做了什麽？”

沈清對柳氏向來和善，甚少有如此的時候，但每一次他露出這臉色，都跟沈灼有關，柳氏咬了咬下唇，“我沒做什麽。”

“阿柳。”沈清語氣平和地喚著她的名字，“別讓我去查。”

柳氏知道事已至此，她是無論如何瞞不過了，她硬著頭皮說：“我也沒做什麽，就托她替我當了幾樣東西。”

“當東西？”沈清不解地問：“為何要當東西？你手頭沒錢了？”沈家尚未分家，沈清有兄弟五個，家中開銷甚大，沈清特地將家中最賺錢的幾個鋪子每月的收益都劃給妻子。

同時家裏每月的食物和柴禾幾乎都是郊區附近的農莊送來的，不用家裏花錢采購，他給的這些錢不僅夠她每月開支，還能讓她攢些私房錢。她為何還要去當東西？

不對——沈清狐疑地看著柳氏，“你當了何物？”沒人比沈清更清楚柳氏的家底。她當初嫁進來的時候，陪嫁看著數量尚可，實則一樣值錢的玩意都沒有。

陪嫁的布料都是最下等的麻布，被褥裏夾的也是柳絮。還是沈清看不下去，給她填補了些嫁妝，她才沒在沈家人面前丟盡臉。

她管家之後手頭寬裕了不少，但也僅限於銀錢，她手頭沒幾樣可以送當鋪的值錢玩意，所以她到底拿了什麽東西去當鋪？

“我當了一盆金玉滿堂，就是上回我看到覺得好看，想問你要，你沒給我的那盆。”柳氏見事已敗露，破罐子破摔的說，她不信憑著自己五個孩兒，沈清還能拿自己如何！不就是一個盆栽嗎？他還能休了自己？

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